三

 “从来使枪必奉杨家，号称‘杨家三十六路花枪’，如今我尽三十六日工夫，教会了你！”

    于是逐日午后在这座仓房中教练杨家花枪。教到第七日上头，潘记肉行存货已尽，遣散伙计徒弟，贴出一张“本店歇业”的红笺纸，就不卸排门了。

    这天恰是轮着杨雄不上番的日子，吃了早饭，特地走来看石秀，从窗外望进去，但见他仰首躺在床上，双眼直勾勾地看着帐顶，是想心事想得出了神的样子。

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    “兄弟！”

    “啊，大哥！”石秀从床上一跃而起，“请坐！”

    “日日做惯了营生，一朝歇手，反倒闷得慌，是不是？”

    “正是。”石秀已经打定了主意，趁机说道，“那张中立看似无赖，其实志诚。如今跟我学杨家花枪，日日出城也不便，我想搬到他那里去住。大哥的意思如何？”

    这最后一句是有意如此问，表示自己也是不得已才搬了出去。杨雄听了巧云的话，自然不会拦他，便点点头说：“这也由你。我常日不在家，不能陪你；有人跟着你一起练功，也是个消遣。”

    这意思是极力赞成。石秀随即又说：“大哥允许，我明日就搬。”

    “也不必如此匆促。这且不去说它了，我有件事要问问兄弟你的意思。”

    “大哥请吩咐！”

    “闲着也不是事。兄弟，你这副身手放着不用，着实可惜。如今衙门里‘快班’上缺人，我想面禀知州，保你补个名字。你道如何？”

    这是荐石秀去当捕快。捕治盗贼，为民除害，原是好事，只是平民百姓提到捕快心里就有异样的感觉，还有句难听的话，叫作“捕快贼出身”，所以石秀不愿。但杨雄是一番好意，率直拒绝，怕招他不快，所以踌躇难答。

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