聚骨

    念慈在年前来了一趟。

    出嫁前总唯唯诺诺的清瘦少女如今已为人母倒健谈开朗了些，朝拜过合朔后竟还笑着捏捏她的手，叫了声“朔妹”。

    合朔同她既无过节也无亲情，遇上这样的场面只略一点头就随她去了。

    合朔奇道：“早先听说和亲联姻的公主回朝省亲时都一副落魄相，说蛮子不会照顾媳妇，如今看来倒也不尽然。”

    念慈的头发梳成外族的样式，一束束细辫用玛瑙翡翠珠串似的编起来，珠圆玉润的光彩照人。她很亲昵地同她热络寒暄，又一拍手，上来一队穿狼皮坎肩的青年捧出金丝编毯、珐琅花瓶、骨雕版画一类称得上奇珍异宝的献礼。

    念慈闻言笑起来，并不正面回答，只摸着自己手上那枚硕大的红宝石戒指感慨一句：“权势养人呀……”

    登基三年来身体每况愈下的合朔对这个说法不置可否，撇撇嘴敷衍一句：“见阿姊平安我就安心了，去探望你母亲吧。”

    念慈见她赶人也不便多留，再三拜谢后径自去找阔别三年的母亲了。

    母亲如今在小舅家住，吃穿用度一应俱全，见了她却像受了天大的委屈一样抱头痛哭。她搂着母亲安抚几句，抬眼向小舅投去个问询的眼神。小舅拼命摆手，也不知怎么冒出句：“王爷明鉴！”

    念慈道：“娘呀，你振作些，小舅脑子不好家里可全靠你撑着了。”

    母亲