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惊恐的佐藤，答：“真是一点规矩都没有，游廓中还有人不认得菖蒲屋的瑠姫？”

    “失敬。我是来自京都祗园的大平祥生，叫我祥生就好，请多关照。顺便一提，您撒娇的样子真可爱。”

    瑠姫听到祗园二字自觉煞了些威风。江户人唯京都人的风雅马首是瞻，吉原自然稍逊色于文明更久的祗园，若说吉原是新熟的果，那祗园便是陈酿的酒。三百年的果也比不上四百年的酒。一见面就被调侃，心里记下一笔账，可在生人面前没了平日伶牙俐齿的胆量，只能把气吞进肚子。

    “您手抖是因为紧张吧，我也是怕生的人。但妈妈说，从事这行的就要自来熟，”祥生扭头看佐藤，像是邀功，“我做得还行吧？”

    “佐藤景瑚，不想解释一下吗？”瑠姫手抖得更厉害，他自己知道原因，紧张三成，气愤七成。

    “瑠姫，”佐藤抬眼看他，“你未免有点不讲道理，我又不是你丈夫，留宿的自由你也要管？”

    瑠姫理亏，眼圈通红，背过身去打算离开。佐藤从背后抱住他，凑近他耳边说：“听闻祥生舞技超群，我是来讨教的。别生气了，前日吵着要的那条什么西洋风哥特项链，我明天买给你。”

    “你讨厌。”

    祥生在一旁笑：“瑠姫くん，可以这么叫吗？我想你是误会了，哪有第一次就和客人上床的道理，这个规矩都忘了吗？还是说你们江户人满脑子都是那档子事？”

    “你也讨厌！”

    半夜私自出门少不了管事的一顿教育，瑠姫正跪在拉门前伸着懒腰听着数落，广袖顺着手臂滑下来，露出一截纤细的藕段。对面杜若屋的老板娘本想追究，被祥生拦了下来，说是初来江户，在这花街多交一个朋友也算少了一份孤单，何必立一堵墙？不过他是没有这般